흑백사진 그리고 실버에펙스

‌1. 들어가며
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‌사진을 오래하신 분들 중에 의외로 디지털 리터칭에 어려움 혹은 정체 모를 두려움을 가지신 분이 계시기도 한다.

그도 그럴 것이 필름은 애초에 각 필름브랜드 마다
고유의 색감과 특성을 제조단계에서부터 미리 설정해두었기에
사진가는 적당한 필름을 골라 촬영하는 것으로 종결되는 것이 일반적이었다.
(현상 그리고 암실작업에서의 변수도 존재하지만 여기서는 논하지 않기로 함)

하지만, 디지털에서는 제조사에서 제공하는 픽쳐스타일이란 것이
필름의 그것과 비교해 지극히 조악한 수준이어서 촬영 후 후보정은 필수불가결한 요소다.

이제는 인식이 많이 개선되었으나
한때 디지털로 촬영하고 ‘무보정 리사이즈’만이 genuine한 것이라는 오해가 권위를 얻었던 적이 있었다.

일부 극단적인 무보정 원리주의자들은
필름사진만이 혹은 백번 양보해서 디지털에서는 무보정 리사즈만이 진리이며
리터칭을 하는 순간 이미지는 더이상 순결하지 않고 훼손된다고 주장하였다.

일견 그럴싸해 보이는 주장이지만, 조금만 생각해보면 많은 허점을 내포하고 있다.

필름 역시 제조사마다 그리고 같은 제조사라 할지라도 필름 브랜드마다 감광특성과 컬러밸런스, 색온도 등을 독특하게 설정해두기 때문에
말하자면 필름은 미리 리터칭을 가미해 놓은 상태의 것으로 이해할 수 있다.

예를 들어 Yellow 민감성이 좋아 늦은 오후의 따스한 느낌을 표현하기 좋은 코닥 골드라던가
짙은 녹색과 함께 환상적인 마젠타 표현으로 일출과 일몰 촬영에서 POP한 풍경사진을 얻을 수 있는 후지 벨비아
그리고 미세한 필름 그레인과 뉴트럴한 색감으로 인물 피부톤 표현에 좋은 포트라 등 각 필름은 필름마다의 독특한 개성을 이미 보유하고 있는 것이다.

더군다나 비록 필름으로 촬영하였다 하더라도
스캐너로 아날로그 필름을 스캔하는 순간 카메라와 마찬가지로 스캐너 자체의 이미지 보정 알고리즘이 적용되어 버린다.

이런 현실적 변수와 제약상황 하에서 무보정 지상주의를 고집하는 것이.. 아니 고집한다고 해서 그것이 가능한지도 의문스럽다.

디지털 사진에 있어 무보정은 존재할 수 없으며,
센서에서 전기적 신호로 변환된 빛을 다시금 우리가 볼 수 있는 이미지로 변환하기 위한 알고리즘이 어떤 방식으로든 작용하기 마련이다.

다만, 이러한 과정이 필름과 달리 우리 눈에 보이지 않는 카메라 내부회로에서 이루어지기 때문에 인지하기 어려울 뿐이지.

여기서 언급한 ‘알고리즘 적용’이란 다름 아닌 카메라 기종과 제조사에 따른 독특한 리터칭 과정에 다름 아니다.

실제로 기백만원하는 제조사별 플래그쉽 또는 상위 라인의 바디일수록
촬영 이후 리터칭을 고려하여 가능한 한 이미지를 밋밋하고 평면적(뉴트럴한 채도, 낮은 콘트라스트 등)으로 뽑아준다.

즉, 고급기로 사진 찍는 사람은 어느 정도 리터칭에 대한 지식이 있어서 그런거라 볼 수도 있겠지만
반대로 더 나은 이미지를 위해서는 반드시 리터칭해서 쓰라는 의미로 볼 수도 있다.

반면, 초심자를 위한 엔트리 레벨의 카메라들은
사용자가 촬영 이후 공정에 시간과 노력을 투자하는 것을 기대하기 어렵고
카메라 자체에서 뽑아주는 이미지 그대로 사용될 가능성이 높기 때문에,
중/고급기 대비 제조사에서 바디 내장 리터칭 알고리즘을 각 촬영상황에 따라 다양하고 보다 POP하게 설정해 놓는 경향이 있는 것도 사실이다.

플래그쉽 바디에 풍경모드, 야경모드, 스포츠모드 같은 거 보신 분?

리터칭의 영역은 방대하다.

단순한 노출과 대비 그리고 얼룩 같은 잡티를 제거하는 소극적인 형태에서
컬러밸런스를 조정하고 때로는 형태를 변형하거나 개체를 제거하고 추가하는 적극적 형태도 존재한다.

여기서는 과거 필름의 선택과 암실에서 이루어지던 기초적 작업들이
디지털시대에 맞게 구현된 보정 툴을 활용한 좁은 영역의 리터칭에 대해 다루어보기로 한다.

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2. 실버에펙스 소개

디지털 리터칭에 1이라도 관심이 있다면 아마 실버에펙스에 대해 한번쯤은 들어보았을 것이다.

실버에펙스는 닉소프트웨어에서 제작한 흑백사진 전문 리터칭 프로그램으로
실버에펙스를 비롯하여 컬러보정의 컬러에펙스, 아날로그 효과용 아날로그에펙스, 노이즈저감용 디파인 등으로 구성된 ‘NIK collection’이라고 하는 패키지 중 하나이다.

닉소프트웨어는 Nikon Capture NX2 software와 더불어 지난 20여년 간 사진편집 툴을 전문적으로 개발해 왔던 이름 있는 회사였으나 2012년 9월 17일에 구글에 인수되기에 이른다.

한때 500불이던 NIK collection은 인수합병 후 패키지 가격이 149불로 떨어졌다가
2016년 3월 25일 전격적으로 무료화되었다.
(당연한 수순이겠으나, 2017년에는전 구글에서 닉콜렉션에 대한 더 이상의 업그레이드를 중지한다는 발표가 있었음)

실버에펙스(정식명칭: Silver Efex Pro 2)는
추측컨대 정통 흑백사진 프린트 기법인 젤라틴 실버 프린트의 ‘실버’와 효과(Effect)라는 의미의 변형인 ‘에펙스’의 조합어일 거라 추측해 본다.
정통 흑백필름의 유니크함과 아름다움을 디지털 암실에서 구현해주는 프로그램을 지향하며 지었지 않나 싶다.

주지하겠지만, 초기의 카메라를 통해 기록된 세상은 컬러가 빠진 채 온통 검은색과 하얀색 그리고 그 사이 무수한 단계 연속적인 회색으로 이루어져 있었다.

이후 사람들은 우리가 바라보는 세상을 최대한 재현해내기 위해 부단히 노력한 결과 1930년대 비로소 컬러필름을 개발하였고,
20세기 후반에 접어들며 디지털 방식의 카메라가 개발되고 대중화되기에 이르렀습니다.

그러나, 기술발전에 따라 사람들의 취향마저 획일적으로 변화된 것은 아니었다.

이미지를 만들고 가공하고 유통하는 구조가 과거 그 어느 때보다 간편하고 저렴하며 빨라졌음에도 불구하고,
여전히 흑백사진을 심지어 흑백 필름사진을 즐기는 사람들은 여전히 많고 이는 흑백사진만이 가지는 독특한 무언가가 분명 있기 때문일 것이다.

사진가는 끊임없는 시간과 공간의 연속선 상에서 사각의 프레임으로 세상을 재단하고 한 컷의 정제된 이미지로 정착시키는 사람이다.

일견 별다른 연관성 없이 우연성에 기초하여 시시각각 변하는 눈 앞의 풍경을 제한된 프레임 안에 구조화하고 내면의 이야기를 이미지 이면에 새기기 위하여
사진가는 일찍이 Bresson 할아버지가 역설한 소위 '결정적 순간(Decisive moment)'을 잡아내는 것이다.

이 때 흑백으로 된 이미지를 촬영하면
사진가는 여러가지 고려 요소 중 적어도 한 가지인 컬러로부터 자유로워지게 된다.

더불어 감상자로 하여금 현혹되기 쉬운 색이 아닌
형태와 명암 그리고 톤의 변화에 집중하게 만들어 세상의 본질에 대한 질문에 한발 더 다가서게 만들기도 한다.

비록 적절한 예라고 할 수는 없으나,
가끔 그닥 마음에 들지 않는 컬러사진을 흑백으로 변환했는데 의외로 이게 괜찮아 보일 때가 있음을 한번씩 경험해보았을 것이다.

실패한 사진마저 색을 덜어냄으로써 한층 강력한 이미지가 되기도 하는데,
하물며 잘 찍은 흑백사진에 대해 말해 무엇하랴.

과거와 달리 우리에겐 좋은 흑백사진을 만들 수 있는 꽤 많은 선택지가 주어져 있다.

전통적인 방법인 흑백필름을 사용할 수 있으며,
컬러필름 촬영 후 현상/스캔된 이미지를 흑백으로 변환할 수도 있다.

마찬가지로 디지털카메라 내부 설정을 조정해 촬영단계부터 흑백으로 촬영할 수도 있으며,
컬러필름의 경우와 마찬가지로 디지털 사진 역시 컬러 촬영 후 흑백 변환이 가능하다.

여기서는 스캔결과물 혹은 디지털촬영 이미지로부터 실버에펙스를 사용하여 풍성하고 매력적인 흑백사진을 만드는 방법을 소개하고자 한다. (~~…라고 사실 별건 없는데 졸라 거창하게 말해버렸다ㄷ~~)

포토샵 안에 딸린 플러그인 주제에 뭐 이리 복잡하냐 할지도 모르겠으나,
하나하나 써보면 각각의 존재 이유를 공감하실 수 있으리라 믿는다.

흑백사진에 특화된 리터칭 소프트웨어답게
질감표현(structure), 닷징과 버닝(selective adjustment), 필름 그레인 및 toning 등은 컨트롤이 간편하면서도 그 효과는 강력하다.

물론 이러한 효과들은 라이트룸이나 포토샵 등에서도 구현될 수 있으나, 실버에펙스만큼 편리하거나 효과적이진 않은 것 같다.

이제 기능이 어디메 붙어있는지는 대충 알았는데, 막상 모티터 앞에 앉아보니 뭐부터 건드려야 될지 다소 난감할 수도 있겠다.

따라서, 전체적인 그림도 머릿 속에 그려볼 겸 세부기능을 보기에 앞서 개략적인 작업순서를 잠깐 짚어보자.
(작업순서에 물론 정답은 없다. 그저 가이드라인 정도로 보아주기 바란다.)

ㅁ 복잡한 건 모르겠고 무조건 실버에펙스의 자비와 은혜를 입고 싶은 분

- Preset 화면 중에 마음에 드는 설정 적용한 뒤 화면 우측하단의 OK버튼 클릭

- 또는 Adjustment panel 4번째 탭의 'Film Types'에 등록되어 있는 필름에뮬레이션 중 하나를 적용한 뒤 OK버튼 클릭

* 상기 프리셋 적용시 효과가 너무 과하다 싶으면 포토샵화면에서 Layer Opacity로 강약 콘트롤
(원본이 컬러일 경우 Opacity 적용할 때는 바로 아래 컬러레이어는 'Ctrl+Shift+U' 단축키를 이용해 Desaturate 적용해주어야 함)

ㅁ 미리 설정되어있는 프리셋이 너무 강하다. 디테일한 부분까지 내가 다 콘트롤 할꺼야 하시는 분

- 처음에는 프리셋 혹은 필름타입 세팅 중 맘에 드는 항목을 선택 후 보정을 시작하는 것을 추천드림
(실버에펙스에 어느 정도 익숙해지면 오히려 프리셋을 적용하지 않는 것이 좋음)

- Global Adjustment에서 전반적인 밝기 및 콘트라스트와 스트럭쳐값 등을 조정

- Selective Adjustment를 통해 부분적인 밝기 및 콘트라스트 등을 조정 (닷징/버닝, 그라데이션 등)

- 1차 조정 완료 후 전체적인 밝기나 콘트라스트 재점검 및 조정

- OK 버튼을 눌러 원 프로그램(포토샵, 라이트룸 등)으로 복귀 후 Opacity 값 조절 등 후속작업

무슨 일이나 마찬가지겠지만,
제 아무리 마법같은 리터칭 프로그램이 있다하더라도 한 큐에 환상적인 이미지가 만들어지는 것은 아니다.

쇼윈도의 마네킹들이 입고 있는 옷의 조합(Preset)을 먼저 살펴보고
마음에 들 때 직접 가게로 들어가 마음에 드는 옷을 고르고 내 몸에 맞춰보는(Customize) 것처럼
여러분은 실버에펙스에서 제공하는 38가지 다양한 프리셋을 활용하여 이리 저리 클릭클릭 사진에 걸쳐보고 입혀보는 것과 비유될 수 있다.

혹시라도 운이 좋아 원하던 리터칭 방향과 프리셋 설정이 딱 들어맞을 수도 있고,
아니면 바지길이 수선하듯 추가적인 미세 조정(Fine tune)을 통해 좀 더 입맛에 맞는 결과물을 만들어 낼 수도 있을 것이다.

여기서 유념해야 할 부분은 프리셋 설정들은 음식에 비유하자면 간이 무척 쎈, 즉 짜고 매운 음식이라는 점이다.

자극적인 맛으로 인해 첫 술에는 구미가 확 당기지만 오래도록 편안하게 먹을 수 없는 질리기 쉬운 맛이며,
사진적 taste와 안목이라는 건강 차원에서도 좋지는 않다고 할 수 있다.

‌여기서 필자가 추천하는 방법은
프리셋 설정들이 특정 기법 또는 유형의 사진을 표현하기 위한 대표적인 리터칭 설정이라는 점을 인식하고,
뉴트럴한 사진과 프리셋 설정 비교를 통해 오른쪽 Adjustment 패널의 어떤 값들이 주요하게 변화되었음을 분석하면서
그 설정 값의 특성 또는 이면의 목적들을 하나씩 내 것으로 만들어가는 것이다.

이런 공부가 쌓이면 목적과 기능이 따로놀지 않고 유기적으로 연결되어 원하는 리터칭 목적을 보다 손쉽게 달성하는 밑거름이 될 수 있을 것이다.

프리셋들을 하나하나 클릭해가면서 어떤 느낌인지 한번 둘러보라.

꽤 많은 프리셋이 제공되고 있지만, 쓸만한 프리셋 설정은 3~4개로 압축될 것이다.

* Structure는 라이트룸의 Clarity 슬라이더 기능과 유사하며, 일종의 샤프닝 툴 혹은 Depth툴로 이해하면 된다.

Structure는 이미지의 디테일들을 끌어내기 위해 사용하며,
이미지 안에 존재하는 사물과 사물간의 경계를 구분하여 Edge에 영향을 주지 않으면서 콘트라스트를 증가시켜주는 기능이다.

따라서, 손으로 만지면 느껴질 듯한 질감을 표현하고 싶을 때나 디테일을 강조하고 싶을 때 적절히 사용하면 효과를 볼 수 있다.

글로벌 어저스트먼트 패널 맨 끄트머리에 있는 Tonality Protection은 단 두 개의 Sub 슬라이더가 있다.

쉐도우와 하이라이트인데 각각 0%~100%까지 조절할 수 있는데,
이름 그대로 쉐도우와 하이라이트의 톤을 보호해주는 기능으로서 밝기나 콘트라스트 조정 시에 하이라이트와 쉐도우가 clipping 되는 걸 방지해준다.

슬라이더를 높일수록 효과가 커진다고 할 수 있으나, 개인적인 느낌 상으로는 Dynamic Brightness 기능만큼 강력한 툴은 아닌 것 같다.

확연한 효과를 체감할 수는 없으며,
완전히 검거나(0,0,0) 완전히 하얀(255,255,255)색으로부터 디테일을 복구시켜주는 기능은 더더욱 아니다.

사실 글로벌 어저스트먼트 기능만으로도 상당히 강력하고 매력적인 흑백사진을 충분히 만들 수 있다.
이처럼 디지털 암실은 마우스로 슬라이더를 이리저리 움직이는 것만으로도 이미지를 자유자재로 콘트롤할 수 있다.

다만, 무엇이든 과유불급인 법.

조금 부족한 듯 심심하고 싱거운 리터칭으로 더욱 건강한 오래도록 시선이 머무는 좋은 사진을 만들고 즐기기 바란다.

7. 셀렉티브 어저스트먼트_Selective Adjustments

이번 챕터에서는 특정 부분에 국한된 리터칭을 위한 셀렉티브 어저스트먼트(Selective Adjustments)에 대해 알아보자.

콘트롤 포인트는 사용자가 원하는 수만큼 생성이 가능하며, 각각 독립적인 컨트롤이 가능하다.

개별 콘트롤 포인트 아래에는 Tree 모양으로 메뉴가 달려있으며,
글로벌 어저스트먼트에서 보았던 대부분의 조절기능이 서브 메뉴에 포함되어 있다.

물론 각각의 슬라이더를 움직이면 선택한 영역에서만 조절 값이 반영된다.
개인적으로는 마이너리티 리포트 같은 SF 영화에서나 볼 법한 미래적인 모습의 컨트롤러라는 느낌을 받았다.ㅎ

맨 윗 쪽 슬라이더는 크기 슬라이더(Size Slider)이고 사이즈가 커질 수록 조절값이 미치는 영향의 범위가 확장된다.

크기 슬라이더 밑으로 Brightness, Contrast, Structure 버튼이 있으며,
삼각형을 추가로 펼쳐내면 Amplify White, Amplify Black, Fine Structure와 마지막으로 선택적 컬러링 메뉴라 할 수 있는 Selective Colorization 슬라이더가 순차적으로 위치한다.

각 슬라이더에 대한 기능 설명은 “글로벌 어저스트먼트 챕터”를 통해 설명을 하였으니 생략하기로 하고,
‌셀렉티브 어저스트먼트를 효과적으로 사용하기 위해서는 콘트롤 포인트의 속성에 대해 정확히 이해할 필요가 있다.

콘트롤포인트를 포토샵의 관점에서 본다면 일종의 원형 마스크툴 + 다양한 어저스트먼트 레이어의 그룹이라고 할 수 있다.

콘트롤포인트는 크게 아래 두 가지 특성을 지닌다.

1. “포인터가 위치한 곳의 Tone과 Color를 기준”으로 Selective하게 사용자의 조절 값을 반영해준다.

2. 다른 포인터의 영향 아래 있는 지점에 또다른 포인터를 위치시키면 그 위치가 가지고 있던 “원래 Tone과 Color값”으로 환원된다.

이해를 돕기 위해 단순화된 샘플 이미지를 준비해보았다.
(콘트롤 포인트 하나 + 범위)